Ingresan al SEA nuevo proyecto hidroeléctrico de US$ 420 millones en el río Biobío
Un nuevo megaproyecto de generación energética inició su tramitación ambiental en la zona. Se trata del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de la “Central Hidroeléctrica San Carlos”, ingresado formalmente ante el Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEA) de la Región del Biobío por la empresa Inversiones San Carlos SpA, con una inversión estimada de US$ 420 millones.
La iniciativa contempla la construcción y operación de una central de pasada del tipo run-of-river de baja caída, diseñada para alcanzar una capacidad instalada de 154,4 MW en el río Biobío.
Detalles técnicos y superficie de intervención
El diseño considera una superficie total de intervención de 694,05 hectáreas (682 hectáreas de obras permanentes y 29 hectáreas temporales). Contará con tres turbogeneradores tipo Kaplan: dos principales para un caudal de 660 $m^3$/s y una unidad secundaria de 90 $m^3$/s destinada al uso del caudal ecológico, totalizando un caudal nominal de 750 $m^3$/s con una caída bruta de 22,5 metros. La energía se inyectará al Sistema Eléctrico Nacional (SEN) a través de una subestación elevadora y una línea de alta tensión de 650 metros hacia la S/E Mulchén.
En cuanto a sus plazos, el estudio fija una vida útil de 54,6 años —con 43 meses de construcción, 50 años de operación y 12 meses de cierre—. Durante la fase de
Justificación ambiental y participación ciudadana
El EIA fundamenta la localización señalando que “el área inmediata presenta características morfológicas favorables controladas por la actividad del río Biobío, que ha modelado una llanura extensa con inclinación hacia el occidente con pretiles naturales de roca en la ribera norte y en la ribera sur, que ha creado un medio físico favorable para la estabilidad de las estructuras”.
Asimismo, el documento destaca que “las centrales del tipo run-of-river no requieren la construcción de grandes represas. Esto significa que afectan menos los ecosistemas locales, reduciendo el impacto sobre la flora y fauna“, agregando que el proyecto aportará estabilidad e inercia al SEN frente a la variabilidad de otras energías renovables
El Resumen Ejecutivo detalla que las cuatro jornadas de Participación Ciudadana Temprana (PCT) levantaron inquietudes locales que “se plasmaron en el Plan Maestro del Proyecto, que reúne medidas ambientales y aportes voluntarios del Titular para mejorar espacios públicos, borde río, equipamiento comunitario e infraestructura recreativa“, además de la suscripción de convenios de colaboración en la zona.
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