Seguridad minera en Chile: la vida debe estar por sobre cualquier meta productiva
Cristián Sánchez López
Director de Ingeniería Civil en Minas
Universidad Central, sede Región de Coquimbo
La minería chilena ha experimentado una profunda transformación en décadas recientes. Nuevas
tecnologías, automatización, avances en ingeniería y mejoras normativas han permitido operaciones más eficientes y seguras. Sin embargo, seguimos lamentando la muerte de trabajadores en accidentes que pudieron evitarse.
Las cifras preocupan. Según antecedentes de Sernageomin, en 2025 fallecieron 20 trabajadores, frente
a 11 en 2024: un aumento del 81,8%. A octubre de 2026, se registran otros 12 fallecidos. Detrás de cada
cifra hay una pérdida irreparable y el deber de revisar la prevención.
Históricamente, los accidentes fatales se han vinculado con desprendimientos de roca, inestabilidad del
terreno, maquinaria pesada, atrapamientos y energías peligrosas. Son riesgos conocidos, para los
cuales existen procedimientos y tecnologías de control. Entonces, ¿por qué seguimos perdiendo vidas
frente a peligros que sabemos identificar?
La respuesta va más allá del error individual. La prevención exige integrar planificación, mantenimiento, supervisión y evaluación continua de riesgos. No basta con protocolos escritos: deben cumplirse en terreno, y cualquier trabajador debe poder detener una tarea cuando existan condiciones inseguras, sin temor a represalias.
Sernageomin y las empresas mineras públicas y privadas tienen un papel decisivo. Urge fortalecer la
fiscalización, el monitoreo preventivo y los planes transversales de seguridad, con iguales estándares
para trabajadores de empresas mandantes, contratistas y colaboradoras. La protección de la vida no
puede depender del vínculo contractual ni del tamaño de la faena.
Las universidades también tenemos una responsabilidad importante en formar profesionales que
comprendan que toda decisión de ingeniería tiene consecuencias humanas, además de económicas. La
seguridad debe incorporarse desde el diseño de la faena hasta su cierre.
Chile aspira a mantener su liderazgo minero mundial. Pero ese liderazgo también debe medirse por su
capacidad de proteger a las personas. No podemos normalizar las muertes como un costo inevitable de
producir. Ninguna tonelada extraída ni meta operacional justifica perder una vida. El verdadero progreso será que cada trabajador regrese sano y salvo a su hogar.
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